โดยปกติแล้วกระบองเพชรกินได้หรือที่บางท่านเรียกตะบองเพชรกินได้นี้ต่างก็เป็นสายพันธุ์ที่นิยมทานแพดในต่างประเทศ เป็นผัก "โนปาล" หรือผักกระบองเพชรนั่นเองและมักจะเป็นสายพันธุ์ที่ทานผลด้วย (คำว่าแพด มาจากคำว่า pad อ่านว่าแผ็ด แปลตรงตัวว่าแผ่น คือกิ่งหรือส่วนของลำต้น)
ต่างประเทศมักเรียกผลกระบองเพชรตระกูลโอพันเทียว่า พริคลีย์แพร์(แปลตรงตัวว่าลูกหนาม) แคคตัสแพร์ (แปลตรงตัวว่าลูกแคคตัส) เรียกกันทั่วไปในชื่อ “ทูน่า”
แพดหรือใบเรียกในแบบผักว่า “โนปาล”(แ พ ด คือลำต้นที่มีลักษณะเป็นแผ่นคล้ายใบหลายคนเรียกง่ายๆว่าใบ) มีหลายสายพันธุ์
กระบองเพชรกินได้สายพันธุ์ที่นิยมมีหลายสายพันธุ์ตามชื่อวิทยาศาสตร์ ดังนี้ โอพันเทียฟิคัสอินดิก้า Opuntia Ficus Indica และ วาร์ต่างๆของมัน, โอพันเทียอัลบริคาร์ปา Opuntia Albicarpa, โอพันเทียเมกะคันทา Opuntia Megacantha, โอพันเทียสตริคต้า Opuntia Stricta, โอพันเทียโรบัสต้า Opuntia Robusta และยังมีอีกหลายสายพันธุ์
ที่เกาหลีมี ชอนยอนโชซึ่งก็คือโอพันเทียฮิวมิฟูซา Opuntia Humifusa ผลรสหวาน และแบ็คยอนโชซึ่งมีทั้งโอพันเทียโมนาคันทา Opuntia Monacantha และโอพันเทียวุลการิส Opuntia Vulgaris ผลรสเปรี้ยวทั้งคู่ ทั้ง 3 สายพันธุ์นี้เป็นกระบองเพชรกินได้ที่ติดตลาดในเกาหลีและส่งออกไปทั่วโลก
ที่น่าสังเกตคือแม้ว่ามีหลายสายพันธุ์ที่นิยมนำมาทำตลาดในแต่ละประเทศซึ่งอาจมีทั้งสายพันธุ์ที่เหมือนและต่างกันออกไป แต่เมื่อกล่าวถึงกระบองเพชรกินได้ตระกูลโอพันเทีย เราจะพบเอกสาร หรือหนังสือหลายเล่มมักกล่าวถึงหรือใช้ชื่อสายพันธุ์โอพันเทียฟิคัสอินดิก้า Opuntia Ficus Indica นำหน้าแม้ว่าภายในเนื้อหาของเอกสารเหล่านี้ยังระบุถึงสายพันธุ์อื่นๆที่ปลูกไม่น้อยเช่นกันก็ตาม แต่เนื่องด้วยสาเหตุที่ใช้ชื่อสายพันธุ์โอพันเทียฟิคัสอินดิก้า Opuntia Ficus Indica นำหน้าเอกสารต่างๆนี้อาจจึงทำให้เกิดความเข้าใจผิดขึ้นได้อย่างน้อย 2 อย่าง
อย่างแรกคือกระบองเพชรกินได้ต้องคือสายพันธุ์โอพันเทียฟิคัสอินดิก้าเท่านั้น ข้อนี้ทำให้ท่านที่ยังเข้าไม่ถึงข้อมูลที่หลากหลายอาจเกิดข้อกังขาแต่อาจหาข้อสรุปไม่ได้หรือไม่แน่ใจเพราะได้ข้อมูลไม่เพียงพอ
และความเข้าใจผิดอีกอย่างหนึ่งคือเข้าใจว่ากระบองเพชรกินได้ที่เห็นคือสายพันธุ์โอพันเทียฟิคัสอินดิก้า ข้อนี้ทำให้เกิดสายพันธุ์โอพันเทียฟิคัสอินดิก้าหน้าตาแตกต่างกันออกไปหลายแบบ แท้จริงแล้วสายพันธุ์ในแต่ละลักษณะเหล่านั้นเป็นคนละสายพันธุ์หรือมีชื่อวิทยาศาสตร์แตกต่างกันไปนั่นเอง
ความเข้าใจผิดที่พบเห็นทั่วไปนี้มีมานานมากในแทบจะทุกประเทศเราจึงจะเห็นเอกสารหรือผลวิจัยต่างๆให้ชื่อสายพันธุ์ผิดเพี้ยนและเพี้ยนต่อๆกันไป
(ผู้เขียนกล่าวถึงความเข้าใจผิดในเบื้องต้นนี้เพื่อให้ผู้ศึกษาต่อไปเข้าใจความเป็นมาและที่เป็นอยู่เท่านั้น เพื่อให้การศึกษาข้อมูลเพิ่มเติมของทุกท่านง่ายขึ้นไม่มีเจตนาอื่น)
แต่ละประเทศก็มีสายพันธุ์ที่ถูกนำมาทำตลาดแตกต่างกันออกไป กระบองเพชรเหล่านี้สามารถกินเป็นอาหารและเป็นยาได้ทุกส่วนตั้งแต่รากขึ้นไปยกเว้นหนาม ยกเว้นเฉพาะสายพันธุ์ที่มีหนามขนคันที่อาจทำให้ร่างกายเกิดผื่นพิษหรือหนามโหดที่จัดการยากเกินไปจึงมักถูกจัดเป็นไม้ประดับแทน
รูปที่แนบนี้เป็นสายพันธุ์ต่างๆที่ทำตลาดอยู่ในเม็กซิโก เอกสารจากประเทศอื่นๆก็จะมีจำนวนสายพันธุ์ต่างๆที่ทำตลาดทั้งเหมือนและต่างกันออกไป และแน่นอนหากมีบริษัทใหญ่ๆไปลงทุนด้วยก็มักจะมีชื่อทางการค้าเพิ่มขึ้นมา
Registered commercial cultivars (50; 2007 Mexico) from FAO IPPC Algiers - Dr. Ali Nefzaoui Consultant, ICARDA
โน๊ต: สำหรับท่านที่กำลังหาข้อมูลชื่อเฉพาะบางชื่อที่ปรากฏในเอกสารต่างๆอาจเป็นชื่อทางการค้าของบริษัทใหญ่ๆไม่ใช่ชื่อสปีชีส์โดยตรง